高速戦艦とは、従来型の戦艦と比べて、高速力を発揮できる戦艦。戦艦の最終進化形。いわゆる、ポスト・ジュットランド型の戦艦。
ジュットランド海戦(及びそれまでの北海の諸海戦)では、低速の戦艦部隊は戦場になかなか到着できず、防御力に不安のある巡洋戦艦部隊が多く砲火を交える(そしてうっかり轟沈したり)といった光景が繰り広げられた。
これにより各国の海軍当局は戦艦に必要な能力を「遠距離砲戦を行える火力、それに耐えるだけの防御力、戦機を逃さず戦場に到着できる(危なくなったら逃げられる)速力」だと認識した。
そういうわけで建造されたのが、いわゆるビッグセブンである(ポスト・ジュットランド型第一世代)。
(長いので残りは後日。書ける人がいたらお願いします)