プロ野球、中日ドラゴンズの選手・監督。
通称「ミスタードラゴンズ」、「むっつり右門」、「いぶし銀」、「ジョイナス」*1。
右投右打、ポジションは二塁手。背番号は41→1番。
1941年7月17日生まれ。岐阜県岐阜市出身。
1957年、県立岐阜商業高校2年の時に、立教大学に在籍していた長嶋茂雄に指導を受け、二塁手を志す。
1960年、大学進学を目指していたが、家計を助けるために中日ドラゴンズに入団。
同年、井上登の怪我により一軍に昇格。5月7日、初打席本塁打でデビュー。
以降、二塁手に定着、20年間君臨する。
1962年、南海ホークスより移籍してきたカールトン半田によりバックトスを教わり、伝家の宝刀とする。
また、逆のパターンであるグラブトスを編み出した。
1963年、西沢道夫監督と出会い、その地位を不動のものとする。
中利夫との1、2番コンビは有名であり、快進撃に貢献。
1974年、与那嶺要監督の下、星野仙一、谷沢健一、木俣達彦らと共にリーグ優勝に貢献。
1977年、通算2000本安打を達成、名球会創立メンバーの一人として名を連ねる。
1980年、余力を残すものの、王貞治引退と同時に現役引退。
ドラゴンズの至宝であり、実働21年をはじめ、数々の野手における球団記録を樹立。
なお、その功績により背番号1番は永久欠番となるが、辞退したと言われている*2。
1981年、コーチとなり1982年の優勝に貢献。背番号は1のままであった。
1986年、山内一弘監督の後を受け、代理として監督に就任。
退団後、CBC中部日本放送の野球解説者を務める。1998年のセ・リーグ優勝時の解説は印象深い。
1992年、2度目の監督に就任。立浪和義をセカンドにコンバート、種田仁に背番号1を与える。
1993年、落合博満、アロンゾ・パウエルらの強竜打線、
今中慎二・山本昌広の2本柱を擁しヤクルトスワローズと最後まで優勝争いを演じる。
1994年、チームが低迷していたために監督として今期限りとの発表がある。
しかし、この発言によって高木をはじめチームに火がつき、快進撃を続け、首位読売ジャイアンツと同率で並ぶ。
最終試合での勝利チームが優勝という前代未聞の結果に至った。
歴史に残る10.8決戦*3でエース今中を登板させるも、惜敗。
発表通り辞任の意向を固めるも、選手による説得により、翌年も指揮を執ることになる。
1995年5月18日、判定をめぐり暴行により退場処分。そのまま休養となった。
2003年、ドラゴンズの監督候補としてみたび名前が挙がる。
現在はCBC野球解説者を務める。
また、マスターズリーグ・名古屋エイティディザーズの選手・コーチとしても活躍。
少年野球の指導にも力を入れている。
2006年、野球殿堂入り。
2007年、中日ドラゴンズOB会長に就任。
2012年、落合博満の後任として3度目の監督に就任。
初期の「燃えよドラゴンズ!」で一番最初に出てくる選手である。
日本プロ野球史上最高の二塁手と言われ、ベストナイン企画などでは必ず名前が挙がる。