1998年の夜行列車旅はやたらと仕事での出張利用乗車が多かったが、個人の趣味や旅として夜行列車に乗るのは1998年9月14日の「北斗星2号」乗車以来、約3ヶ月振りとなってしまった。特に秋の時期はマイカーを利用しての紅葉の鉄道写真撮影やこれまたマイカー利用の家族サービス(ドライブや温泉宿泊)が忙しくて夜行列車を乗る距離でもないのが一番の要因だが列車本数が少ない只見線などの紅葉撮影はマイカー利用が便利だから致し方ない。 1998年12月11日(金曜日)、 12月12日に日立製作所と川崎重工業で落成したJR北海道向けの731系「3両×4連」合計12Bが JR貨物の牽引機により、手稲まで甲種輸送される…