政治家(前衆議院議員=6期) 自民党所属。 1959年4月18日茨城県筑西市生まれ 1983年 東京大学法学部卒 農林水産省入省。 1990年 総選挙で引退する祖父赤城宗徳の後継として旧茨城3区より自民党公認で立候補して初当選。 2007年 自殺した松岡利勝の後任として農林水産大臣に就任。
2009年の総選挙では茨城1区から出馬も、民主党候補に大敗、比例復活もならず落選した。