映画やアニメーションの設計図になるものが絵コンテである。
「コンテ」は"コンティニュイティ(continuity:連続性)"の略で、映像の展開を脚本をベースにして時系列順に書き記したもの。普通は絵で表現されるので「絵コンテ」というが、その準備段階として文字だけで展開を説明したものを「字コンテ」と呼ぶこともある。
一般に、絵コンテの段階でカット割や尺などが決定され、より具体的なレイアウトやタイムシートなどが作成される元となる。
「作品の設計図」という概念の流れで、漫画のネームのことを絵コンテと呼ぶこともある。