県庁が所在する場所、またはその場所を含む市のこと。県都とも。広義には都庁・道庁・府庁の所在地を含む。
県庁所在地よりもそれ以外の都市の方が発展しているという各国の首都でみられるような現象は日本の県の場合はあまりない。しかし、その地域最大の都市であるがゆえに合併により市域が一層拡大しがちであることもあり、特に周縁部では都市を感じさせない風景が広がっていることも多く、「県庁所在地とは思えない」と言われてしまうこともしばしば。
小学生の暗記の定番であり、県名と一致している場合とそうでない場合があるのがその所以である*1。世代によっては森高千里の「ロックンロール県庁所在地(asin:B0000652LR)」で(たぶん)暗記した。また別の世代ではミニモニ。によるカバー「ロックンロール県庁所在地 〜おぼえちゃいなシリーズ〜(asin:B00008GR0C)」で(たぶん)暗記している。