水文学
(サイエンス)
【すいもんがく】
地球上の水の循環を研究する学問分野（英語: hydrology）。
雨が降ると、地表を伝わって河川に流れ出るもの（地表流出）と、地下水となって河川に流れ出るもの（地下水流出）がある。河川から海洋に流入した水は、やがて蒸発し、雲となる。また、河川に流れ出る途中の地表流出や、河川そのものからも蒸発をする。地下水も植物に吸収されて、葉から蒸散して、雲となる。雲となった水は、やがて再び雨となって地表に落ちる。
このような水の循環を総合的に研究するのが水文学である。主に、降雨と河川との関係が研究対象となるため、ダムや堤防の建設などにその研究成果が用いられている。
なお、古くから学問は天文学、地文学、水文学、人文学と分けられていた。「文」とは「あらゆるすじ（筋みち）」というような意味合いがあった。
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