嘉永二年(1849年)四月十九日〜大正3年(1914年)4月11日。
左大臣一条忠香の三女・勝子(まさこ)としてご誕生。
慶応三年(1867年)四月十八日、新帝の女御となる。
明治元年十二月二十八日(1869年2月6日)、立后。名を美子(はるこ)と改める。
大正3年(1914年)4月11日崩御。同年5月9日、「昭憲皇太后」と追号。
陵墓は伏見桃山東陵。
明治天皇の皇后。大正天皇の皇太后。社会事業の振興に熱心で、女子のための学校設立や日本赤十字社の発展に寄与。和歌にも優れ、生涯で3万種以上の和歌を詠んだという。