SFでの造語。
宇宙艦、特に宇宙戦艦や宇宙空母を代表とした宇宙戦闘艦で編成された部隊を指すことが多い。
ただし【スタートレック】世界の惑星連邦の宇宙艦隊は、軍隊──特にアメリカ海軍やイギリス海軍と似た呼称の階級を持っているものの、軍隊ではない。少なくとも、戦闘を主目的に編成された組織ではない。艦隊に所属している宇宙艦は、あくまで自衛用の武器を装備している深宇宙探査艦が主である。旗艦であるUSS〔エンタープライズ〕もそうである。戦闘を主目的に建造されたのは、USS〔デファイアント〕が、艦隊では初である*1。
なお、【銀河英雄伝説】における宇宙艦隊(銀河帝国・自由惑星同盟、両陣営ともに)や【宇宙戦艦ヤマト】に登場する地球防衛軍などの陣営のそれは、一般的認識における戦闘組織としての艦隊と見て間違いはない。