外燃機関
(サイエンス)
【がいねんきかん】
[英] external combustion engine
外燃機関とは、機関内部にある気体を機関外部の熱源で加熱・冷却により膨張・収縮させることで、熱エネルギーを運動エネルギーに変換する熱機関。
代表的な外燃機関は蒸気タービンなど。
外燃機関は、動力を得るものの外側で熱エネルギーを発生させるので、燃料（熱源）の自由度が大きいというメリットがある。
その一方、外燃機関で、大きな力を得ようとすると、機関全体としては、内燃機関に比べてかなり大きなものとなり、パワーウェイトレシオが大きい。そのため、輸送機械に搭載することは比較的難しく、実用化されているのは蒸気機関車程度である。
