プロ野球・MLB選手。
右投右打、ポジションは投手。背番号は53→18番。
1979年5月28日生まれ。北海道留萌市生まれ、千葉県千葉市育ち。
敬愛学園高校からドラフト2位でヤクルトスワローズ(現・東京ヤクルトスワローズ)に入団。
スピードボールが武器で石井弘寿とともに「ロケットボーイズ」と呼ばれる。
2000年にはリリーフのみで前半戦11勝を記録。一時ハーラーダービートップを走る。
高津臣吾のMLB移籍で、2004年シーズン中盤からクローザーとして活躍、42SPで最優秀救援投手のタイトルを獲得。
2004年6月3日阪神タイガースの今岡誠に対して自己最速の158km/hを出した。また同年9月20日には、158km/hを3連続でマーク。
日本球界で160km/hに最も近いと言われる投手である。
2010年、FA権を行使してニューヨーク・メッツへ移籍。
2012年、ピッツバーグ・パイレーツに移籍。さらにトロント・ブルージェイズを経てニューヨーク・ヤンキースに移籍。
2013年、福岡ソフトバンクホークスで3年ぶりにNPB復帰。
明治神宮野球場はネット裏席の屋上にも小さなスコアボードがある(外野席から見やすいように)が、
今年からその小さなボードでも球速表示ができるようになった。間違いなく彼の影響である。
キムタク似と呼ばれるそのルックスから、若い女性に人気はあるが既婚で子煩悩なパパである。