ひまわり8号は、ひまわり7号の後継となる静止気象衛星として、2015年7月7日に運用開始した人工衛星。
世界最先端の観測能力を有する可視赤外放射計を搭載した新しい静止気象衛星であり、米国や欧州などの他の新世代の静止気象衛星に先駆けて運用を開始することから、国際的にも注目されている。
2014年10月7日14時16分に、種子島宇宙センターからH-IIAロケット25号機によって打ち上げられ、2014年10月16日19時00分(日本標準時)に東経約140度の赤道上高度約35,800kmの静止軌道上に投入された。
軌道上での機能確認試験等を進め、2015年7月7日11時(日本時間)から正式運用を開始。
管制業務は、ひまわり9号とあわせて、気象衛星ひまわり運用事業株式会社(HOPE)が行う。
三軸姿勢制御方式(進行方向(ロール軸)、地軸方向(ピッチ軸)、地心方向(ヨー軸)それぞれをスラスタ、リアクションホイールで制御する方式)
衛星本体(バス)15 年以上、ミッション 8 年以上(運用 7 年+並行観測 1 年)
全長約8m
*1:カラー合成画像